Tournoi UNIFFAC 2026 : Le Gabon chute face au Cameroun et sera privé de la CAN 2027 !

Après une phase de groupes conclue par deux matchs nuls et une qualification obtenue par tirage au sort devant la République démocratique du Congo, le Gabon devait franchir une dernière marche. Une victoire face au pays hôte lui aurait permis de rejoindre directement la phase finale de la CAN U20. La mission s’annonçait néanmoins difficile face à une sélection camerounaise invaincue depuis le début du tournoi. Elle s’est encore compliquée dès les premières minutes.

Le capitaine gabonais Dorian Mombo a été expulsé à la 2e minute après un geste sanctionné par l’arbitre. Réduites à dix pendant presque toute la rencontre, les Panthères ont pourtant réussi à contenir les offensives camerounaises. La réorganisation tactique opérée par le sélectionneur Albert Obiang Mintogo a longtemps contrarié les Lionceaux. Les deux formations ont ainsi regagné les vestiaires sur un score nul et vierge. 

Kewell Litombo donne espoir au Gabon

Malgré leur infériorité numérique, les jeunes Gabonais ont créé la surprise au retour des vestiaires. Après une faute commise dans la surface camerounaise, le Gabon a obtenu un penalty. Le gardien Kewell Litombo a pris ses responsabilités et transformé la tentative à la 49e minute. Les Panthères se sont alors retrouvées virtuellement qualifiées pour la CAN U20.

Cet avantage n’a toutefois pas résisté à la pression croissante du Cameroun. Joachim Dieudonné Songue Mbock a rétabli la parité à la 59e minute, avant que Samuel Fonyuy Achu ne transforme un penalty à la 77e. Éprouvés par les efforts consentis à dix, les Gabonais ont progressivement laissé davantage d’espaces. Le rapport de force a définitivement basculé en faveur des Lionceaux.

Deux buts encaissés dans le temps additionnel

Joachim Songue Mbock a inscrit son deuxième but à la 90e+2, portant le score à 3-1. Deux minutes plus tard, Serge Bengono Bengono Manga a achevé la démonstration camerounaise en marquant le quatrième but. Le score final apparaît sévère pour une équipe gabonaise restée dans la course pendant une grande partie de la rencontre. L’expulsion précoce et la fatigue accumulée ont néanmoins fini par peser lourdement.

Grâce à cette victoire, le Cameroun rejoint la République centrafricaine parmi les deux représentants de la zone UNIFFAC qualifiés pour la CAN U20 2027. Les Lionceaux affronteront les Fauves centrafricains en finale du tournoi, samedi 24 octobre à Yaoundé. Le Gabon disputera le même jour le match pour la troisième place face au Congo. Une ultime rencontre pour terminer dignement la compétition, mais sans possibilité de décrocher le billet continental.