Face aux champions d’Afrique en titre, la France savait que ce premier rendez-vous avait une dimension particulière. Le souvenir du 31 mai 2002, lorsque le Sénégal avait surpris les Bleus (1-0) en ouverture du Mondial asiatique, restait encore présent dans les mémoires. Mais cette fois, les vice-champions du monde français ont répondu avec autorité, portés par un doublé de leur capitaine.
Une première période physique et tactique
Le duel entre la France et le Sénégal a d’abord été très disputé. Dès les premières minutes, les deux équipes ont cherché à imposer leur intensité, avec beaucoup d’engagement dans les duels et une vraie bataille au milieu de terrain. Les Sénégalais, agressifs dans le pressing, ont longtemps gêné la relance française.
Malgré les qualités offensives présentes des deux côtés, aucune équipe n’a réussi à faire la différence avant la pause. Le Sénégal a même eu l’une des meilleures situations dans le temps additionnel de la première période, mais Ismaïla Sarr n’a pas suffisamment ajusté sa tentative. À la mi-temps, le score restait donc nul et vierge (0-0).
Mbappé débloque tout après l’heure de jeu
Dans ce type de match fermé, il faut souvent un geste de grande classe pour faire basculer l’histoire. Ce geste est venu de Kylian Mbappé. Ce mardi 16 juin, à la 66e minute, le capitaine français a ouvert le score après avoir été trouvé dans un espace réduit. D’un geste précis, l’attaquant du Real Madrid a pris Édouard Mendy à contre-pied pour libérer les Bleus.
Ce but a complètement changé le rythme de la rencontre. Plus tranchante après l’ouverture du score, la France a ensuite profité de ses entrants. À la 82e minute, Bradley Barcola, lancé en seconde période, a doublé la mise pour les Bleus et placé le Sénégal dans une situation très compliquée.
Mbaye relance l’espoir, Mbappé répond aussitôt
Alors que la France semblait se diriger vers un succès tranquille, le Sénégal a trouvé les ressources pour réduire l’écart. Dans le temps additionnel, à la 90e+5, Ibrahima Mbaye a relancé les Lions de la Teranga en ramenant le score à 2-1. Pendant quelques secondes, les champions d’Afrique ont cru pouvoir arracher une fin de match irrespirable.
Mais l’espoir sénégalais a été immédiatement douché. Une minute plus tard, à la 90e+6, Kylian Mbappé a signé son doublé d’une frappe splendide pour sceller définitivement la victoire française (3-1). Un coup de massue pour le Sénégal, qui venait à peine de se redonner une chance.
La France assume son statut
Bousculée en première période, la France a fini par faire parler son expérience et son réalisme. Vice-champions du monde en titre, les Bleus lancent parfaitement leur Mondial 2026 avec trois points précieux dans le groupe I. Ce succès confirme leur statut de favoris, même si tout n’a pas été parfait dans le contenu.
Pour le Sénégal, cette défaite laisse des regrets. Les Lions de la Teranga ont longtemps tenu tête aux Français, mais leur manque d’efficacité en première période et leurs espaces laissés après l’heure de jeu leur ont coûté cher. Les champions d’Afrique devront rapidement se remobiliser pour rester en course dans cette poule relevée.
Mbappé entre encore un peu plus dans l’histoire
Avec son doublé du 16 juin face au Sénégal, Kylian Mbappé a une nouvelle fois marqué les esprits. Le capitaine des Bleus a porté son total à 14 buts en Coupe du monde et confirme son rôle de guide offensif de cette équipe de France. Dans une compétition où chaque détail compte, son efficacité rappelle qu’il demeure l’une des armes les plus redoutables du football mondial.
La France démarre donc son tournoi par une victoire de prestige. Vingt-quatre ans après la gifle de Séoul, les Bleus ont rendu la monnaie de leur pièce aux Lions de la Teranga.
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